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地球正在迅速变暖，科学家们正在开发各种方法来减少气候变化的影响。夏威夷大学天文研究所的天文学家伊什特万-萨普迪（István Szapudi）提出了一种独特的方法--用太阳盾牌减少照射地球的阳光量，再用一颗系在一起的小行星作为配重。利用这种方法进行的工程研究现在就可以开始，以创造一种可行的设计，在几十年内缓解气候变化。
地球正在迅速变暖，天文学家伊什特万-萨普迪（István Szapudi）提出了一个太阳盾牌概念，利用系留小行星作为配重，减少太阳光对地球的照射。这一创新想法使太阳盾的质量比以前的设计轻了 100 多倍，唯一需要从地球上发射的部分重约 3.5 万吨。图片来源：Brooks Bays/UH 天文学研究所
这篇题为"系留太阳盾的太阳辐射管理"的论文最近发表在《美国国家科学院院刊》上。
降低全球温度最直接的方法之一就是为地球遮挡一部分太阳光。这种被称为太阳盾的想法以前也有人提出过，但要制造一个足够大的太阳盾来平衡引力并防止太阳辐射压力将其吹走，需要大量的重量，这使得即使是最轻的材料也价格昂贵得令人望而却步。
萨普迪的创造性解决方案包括两项创新：用系留配重代替巨大的防护罩，从而使总质量减少 100 多倍；使用捕获的小行星作为配重，以避免从地球发射大部分质量。
艺术家绘制的拟用小行星作为配重的太阳伞效果图。资料来源：Brooks Bays/夏威夷大学天文学研究所
"在夏威夷，很多人在白天行走时都会用一把伞来遮挡阳光。我在想，我们能不能在地球上也这样做，从而减轻即将到来的气候变化灾难呢？"萨普迪说。
萨普迪一开始的目标是将太阳辐射减少 1.7%，这是防止全球气温灾难性上升所需的估计值。他发现，向太阳放置一个系留平衡器可以将防护罩和平衡器的重量减少到约 350 万吨，比之前估计的无系留防护罩轻约 100 倍。
虽然这个数字仍然远远超出了目前的发射能力，但只有1%的重量（约35,000吨）是防护罩本身，而这是唯一需要从地球发射的部分。利用更新、更轻的材料，防护罩的质量还可以进一步减少。总质量的其余 99% 将是用作配重的小行星或月球尘埃。与其他防护罩设计相比，这种系留结构的建造和部署速度更快，成本更低。
目前最大的火箭只能将大约50吨的重量提升到低地球轨道，因此这种太阳辐射管理方法将是一项挑战。即使在当今的技术条件下，萨普迪的方法也使这一想法成为可能，而之前的概念则完全无法实现。此外，开发一种轻质而坚固的石墨烯系绳将防护罩与配重连接起来也至关重要。
